Wembley 1966: o dia em que a Inglaterra foi campeã do mundo

A Inglaterra recebeu a missão de organizar a oitava Copa do Mundo em 22 de agosto de 1960, em um congresso da FIFA em Roma, à frente das candidaturas da Alemanha Ocidental e da Espanha. O torneio foi disputado de 11 a 30 de julho de 1966, com 16 seleções e oito estádios em sete cidades. Houve uma ausência de peso: as 15 federações africanas inscritas desistiram em protesto porque a África não tinha uma vaga direta na fase final.

Quatro meses antes do início, a Copa teve seu primeiro drama. No domingo, 20 de março de 1966, o troféu Jules Rimet desapareceu da exposição de selos que acontecia no Westminster Central Hall, em Londres. O ladrão pediu um resgate de 15.000 libras ao presidente da Federação Inglesa, Joe Mears, e uma armadilha da polícia não deu resultado. Uma semana depois, em 27 de março, um cachorro chamado Pickles farejou um pacote embrulhado em jornal debaixo de uma cerca viva, em frente à casa de seu dono, David Corbett, em Beulah Hill, no sul de Londres. Era a taça. A Federação, por via das dúvidas, encomendou também em segredo uma réplica ao ourives George Bird.

Aquela Copa também estreou o primeiro mascote da história da competição: World Cup Willie, um leão de desenho animado com uma camisa da bandeira britânica.

O campeonato deixou resultados inesquecíveis longe de Londres. Em Middlesbrough, a Coreia do Norte venceu a Itália por 1-0 e se classificou para as quartas de final, onde chegou a abrir 3-0 sobre Portugal. Então apareceu Eusébio, que marcou quatro gols no 5-3 português e terminou como artilheiro do torneio, com nove. O Brasil, bicampeão, se despediu na primeira fase: Pelé se machucou na estreia e, depois de sofrer novamente faltas muito duras contra Portugal, saiu de maca na derrota por 3-1.

A Inglaterra, dirigida por Alf Ramsey e com Bobby Moore como capitão, avançou sem sofrer gols em seu grupo: empatou por 0-0 com o Uruguai e venceu o México por 2-0 e a França por 2-0. Contra os franceses se machucou Jimmy Greaves, a grande estrela do ataque, e seu lugar ficou com Geoff Hurst, que até então tinha assistido aos jogos do banco. Hurst marcou o único gol nas quartas de final contra a Argentina, em uma partida lembrada pela expulsão do capitão argentino Antonio Rattín, que se recusou a sair de campo. Na semifinal, Bobby Charlton marcou os dois gols do 2-1 sobre Portugal. Para a final, Ramsey manteve Hurst, embora a imprensa pedisse a volta de Greaves.

No sábado, 30 de julho de 1966, diante de 96.924 espectadores em Wembley, Inglaterra e Alemanha Ocidental disputaram a final com o suíço Gottfried Dienst como árbitro. Como as duas equipes jogavam de branco, a Inglaterra perdeu o sorteio e entrou com sua camisa vermelha, que desde então ficou ligada àquela tarde. A bola foi uma Slazenger laranja, escolhida para ser vista melhor nas televisões em preto e branco.

Helmut Haller abriu o placar para os alemães aos 12 minutos e Hurst empatou de cabeça pouco depois, após um cruzamento de Moore. Martin Peters fez 2-1 aos 78 minutos e parecia o fim, mas Wolfgang Weber empatou no último minuto e a partida foi para a prorrogação.

Aos 101 minutos veio o lance mais discutido da história das Copas. Hurst chutou, a bola bateu no travessão, quicou para baixo e saiu. Dienst consultou seu bandeirinha, o soviético Tofiq Bahramov, que deu o gol. As análises de filmagens e as simulações por computador indicam que a bola não cruzou inteira a linha; um estudo de 2016 concluiu o contrário. Com o tempo esgotado, Moore deu um lançamento longo, Hurst correu em direção ao gol e finalizou de canhota para fazer 4-2. Foi o primeiro hat-trick em uma final de Copa do Mundo.

Já na tribuna real, antes de se aproximar da rainha Elizabeth II, Moore limpou as mãos enlameadas no pano de veludo do parapeito. Depois recebeu o troféu e seus companheiros o carregaram nos ombros. Haller levou a bola da partida para a Alemanha, seguindo o costume de que o autor do primeiro gol fica com ela.

Mais de 32 milhões de pessoas acompanharam a final pela televisão no Reino Unido. Foi a última final de Copa do Mundo transmitida inteiramente em preto e branco e continua sendo o único título mundial da Inglaterra.