Olimpia 1979: das Jahr, in dem El Decano den Himmel berührte

1979 erlebte Club Olimpia das wichtigste Jahr seiner Geschichte. El Decano des paraguayischen Fußballs gewann zum ersten Mal die Copa Libertadores und einige Monate später den Weltpokal. Trainer der Mannschaft war Luis Cubilla, Präsident des Vereins Osvaldo Domínguez Dibb.

Der Weg begann in der Gruppenphase. Olimpia traf dort auf Sol de América, ebenfalls aus Asunción, sowie auf Bolívar und Jorge Wilstermann aus Bolivien. Fünf der sechs Spiele gewann die Mannschaft. Die einzige Niederlage gab es auswärts bei Bolívar. Zu Hause revanchierte sie sich mit einem 3-0 gegen denselben Gegner und wurde Gruppenerster.

In der zweiten Runde, die in Dreiergruppen ausgetragen wurde, hießen die Gegner Guarani aus Campinas in Brasilien und Palestino aus Chile. Olimpia schlug Guarani in Asunción 2-1 und besiegte Palestino zweimal: 2-0 in Santiago und 3-0 zu Hause. Das letzte Spiel fand in Brasilien gegen Guarani statt. Das 1-1 bedeutete den Einzug ins Finale.

Gegner waren die Boca Juniors, die 1977 und 1978 gewonnen hatten und den dritten Titel in Folge anstrebten. Das Hinspiel fand am 22. Juli 1979 im Estadio Defensores del Chaco in Asunción vor rund 50.000 Menschen statt. Olimpia gewann 2-0 durch Tore von Osvaldo Aquino und Miguel Ángel Piazza.

Fünf Tage später, am 27. Juli, wurde das Rückspiel in La Bombonera in Buenos Aires ausgetragen. Die Partie endete 0-0, und Olimpia stemmte seine erste Copa Libertadores in die Höhe. Es war zudem der erste paraguayische Klub, der sie gewann. Bis dahin war die Trophäe nur an Klubs aus Argentinien, Brasilien und Uruguay gegangen. In jenem Rückspiel gab ein Nachwuchsspieler sein Debüt im Wettbewerb, der später sehr wichtig für den Verein werden sollte: Jorge Guasch. Jener Kader hatte Namen, die im Gedächtnis des Vereins geblieben sind: Torhüter Éver Almeida, Alicio Solalinde, Roberto Paredes, Carlos Kiese, Luis Torres, Hugo Talavera, Evaristo Isasi, Enrique Villalba und Osvaldo Aquino, unter anderen. Mehrere von ihnen gehörten zur paraguayischen Nationalmannschaft, die im selben Jahr die Copa América gewann, die zweite ihrer Geschichte. Es war ein unvergessliches Jahr für den paraguayischen Fußball.

Der Titel berechtigte zur Teilnahme am Weltpokal. Europas Meister Nottingham Forest verzichtete darauf, und an seine Stelle trat Malmö aus Schweden, das das Finale des Europapokals der Landesmeister gegen die Engländer verloren hatte. Das Hinspiel fand am 18. November 1979 im Stadion des Klubs in Malmö statt, mitten im schwedischen Herbst und vor rund 5.000 Zuschauern. Olimpia gewann 1-0 durch ein Tor von Evaristo Isasi.

Das Rückspiel folgte erst am 2. März 1980 im Defensores del Chaco. Bis dahin hatte die Mannschaft einige neue Gesichter, etwa den Verteidiger Daniel Di Bartolomeo, und auch Flaminio Sosa spielte. Olimpia gewann erneut, diesmal 2-1, durch Tore von Alicio Solalinde und Miguel Michelagnoli. Damit entschied der Klub das Duell mit 3-1 im Gesamtergebnis für sich und wurde Weltpokalsieger.

Zu diesem Zyklus gehörten auch die paraguayische Meisterschaft 1979 und der Interamerikanische Pokal, den Olimpia Anfang 1980 gegen FAS aus El Salvador gewann, mit einem 3-3 in San Salvador und einem 5-0-Kantersieg in Asunción. Es war der dritte internationale Titel binnen weniger Monate. Wegen dieser Titelserie wurde der Klub auch als „Rey de Copas“ bekannt.

Olimpia sollte die Copa Libertadores 1990 und 2002 erneut gewinnen. Doch 1979 blieb der Ausgangspunkt: das Jahr, in dem sich ein paraguayischer Klub zum ersten Mal an den Tisch der Großen Amerikas und der Welt setzte.