Olimpia 1979: o ano em que El Decano tocou o céu

Em 1979, o Club Olimpia viveu o ano mais importante de sua história. El Decano do futebol paraguaio conquistou a Copa Libertadores pela primeira vez e, meses depois, a Copa Intercontinental. À frente do time estava o técnico Luis Cubilla, e na presidência do clube, Osvaldo Domínguez Dibb.

A caminhada começou na fase de grupos. O Olimpia dividiu a chave com o Sol de América, também de Asunción, e com o Bolívar e o Jorge Wilstermann, da Bolívia. Venceu cinco de seus seis jogos. Sua única derrota foi na visita ao Bolívar. Em casa, deu o troco com um 3-0 sobre o mesmo adversário e terminou em primeiro.

Na segunda fase, disputada em grupos de três equipes, seus adversários foram o Guarani de Campinas, do Brasil, e o Palestino, do Chile. O Olimpia venceu o Guarani por 2-1 em Asunción e derrotou o Palestino duas vezes: 2-0 em Santiago e 3-0 em casa. O último jogo foi no Brasil, contra o Guarani. O empate por 1-1 lhe deu a vaga na final.

Do outro lado estava o Boca Juniors, que havia vencido as edições de 1977 e 1978 e buscava sua terceira taça seguida. A ida foi disputada em 22 de julho de 1979 no estádio Defensores del Chaco, em Asunción, diante de cerca de 50.000 pessoas. O Olimpia venceu por 2-0, com gols de Osvaldo Aquino e Miguel Ángel Piazza.

Cinco dias depois, em 27 de julho, a volta foi disputada em La Bombonera, em Buenos Aires. O jogo terminou 0-0 e o Olimpia levantou sua primeira Copa Libertadores. Foi também o primeiro clube paraguaio a conquistá-la. Até então, o troféu só havia ficado nas mãos de clubes da Argentina, do Brasil e do Uruguai. Naquela volta estreou na competição um jovem que depois seria muito importante para o clube, Jorge Guasch. Aquele elenco tinha nomes que ficaram na memória do clube: o goleiro Éver Almeida, Alicio Solalinde, Roberto Paredes, Carlos Kiese, Luis Torres, Hugo Talavera, Evaristo Isasi, Enrique Villalba e Osvaldo Aquino, entre outros. Vários deles fizeram parte da seleção paraguaia que, naquele mesmo ano, conquistou a Copa América, a segunda de sua história. Foi um ano inesquecível para o futebol do Paraguai.

O título lhe deu o direito de disputar a Copa Intercontinental. O campeão europeu, o Nottingham Forest, não aceitou disputá-la, e seu lugar foi ocupado pelo Malmö, da Suécia, que havia perdido para os ingleses a final da Taça dos Campeões Europeus. A ida foi disputada em 18 de novembro de 1979 no estádio do clube, em Malmö, em pleno outono sueco e diante de cerca de 5.000 espectadores. O Olimpia venceu por 1-0, com gol de Evaristo Isasi.

A volta só aconteceu em 2 de março de 1980, no Defensores del Chaco. Àquela altura, o time tinha alguns rostos novos, como o zagueiro Daniel Di Bartolomeo, e também jogou Flaminio Sosa. O Olimpia voltou a vencer, desta vez por 2-1, com gols de Alicio Solalinde e Miguel Michelagnoli. Fechou o confronto em 3-1 no agregado e se tornou campeão intercontinental.

Esse ciclo também incluiu o Campeonato Paraguaio de 1979 e a Copa Interamericana, que o Olimpia conquistou no começo de 1980 diante do FAS, de El Salvador, com um empate por 3-3 em San Salvador e uma goleada por 5-0 em Asunción. Foi seu terceiro troféu internacional em poucos meses. Por essa sequência de títulos, o clube passou a ser conhecido também como “Rey de Copas”.

O Olimpia voltaria a conquistar a Copa Libertadores em 1990 e em 2002. Mas 1979 ficou como o ponto de partida: o ano em que um clube paraguaio se sentou pela primeira vez à mesa dos grandes da América e do mundo.