Athen 1994: Capellos Milan und das 4:0 gegen das Dream Team

Am 18. Mai 1994 schlug der AC Mailand von Fabio Capello im Olympiastadion von Athen den FC Barcelona von Johan Cruyff mit 4:0 und holte seinen fünften Europapokal der Landesmeister. Milan kam ohne seine beiden Stamm-Innenverteidiger ins Finale, mit mehreren Ausfällen und als Außenseiter abgestempelt. Es ging mit einem der denkwürdigsten Kantersiege in der Geschichte des Wettbewerbs vom Platz und mit dem Gefühl, eine Ära beendet zu haben: die des Dream Teams.

Im Juni 1991 trat Capello auf der Bank des AC Mailand die Nachfolge von Arrigo Sacchi an. Sacchi hatte den Klub zu den Europapokalsiegen von 1989 und 1990 geführt, und die Ernennung seines Nachfolgers war umstritten: Viele hielten ihn für einen Mann, der Präsident Silvio Berlusconi zu nahestand. Capello antwortete auf dem Platz. Sein Milan blieb zwischen Mai 1991 und März 1993 in 58 Ligaspielen ungeschlagen, ein Rekord in Italien, und gewann drei Meisterschaften in Folge. In Europa dagegen scheiterte er knapp: 1993 verlor er das Finale mit 0:1 gegen Olympique Marseille.

Die Mannschaft von 1993/94 war nüchterner als die von Sacchi. Sie gewann die Serie A mit gerade einmal 36 Toren in 34 Spielen, kassierte aber nur 15. In der Champions League erreichte sie das Finale ungeschlagen und mit zwei Gegentoren in elf Spielen. Einer der Schlüssel war der Franzose Marcel Desailly, 1993 mit Marseille Europapokalsieger: Capello zog ihn aus der Abwehr ins defensive Mittelfeld vor, damit sich der Rest des Mittelfelds nach vorne lösen konnte.

Auf der anderen Seite stand die Mannschaft der Stunde. Cruyff trainierte Barcelona seit 1988 und hatte dem Klub am 20. Mai 1992 in Wembley den ersten Europapokal der Landesmeister beschert: 1:0 gegen Sampdoria durch einen Freistoß von Ronald Koeman in der 112. Minute, in der Verlängerung. 1994 hatte diese Mannschaft Andoni Zubizarreta im Tor, Pep Guardiola im Mittelfeld und vorne Hristo Stoichkov und den Brasilianer Romário, der laut Cruyff 30 Tore in 33 Spielen erzielt hatte.

Vier Tage vor Athen, am 14. Mai, hatte Barcelona auf denkbar dramatische Weise die vierte Meisterschaft in Folge gewonnen. Es schlug Sevilla im Camp Nou 5:2, während Tabellenführer Deportivo La Coruña 0:0 gegen Valencia spielte, nachdem Miroslav Djukić in der letzten Minute einen Elfmeter verschossen hatte. In der Champions League hatte Cruyffs Mannschaft ihre Gruppe gewonnen und im Halbfinale Porto mit 3:0 ausgeschaltet, mit zwei Toren von Stoichkov und einem von Koeman.

Milan dagegen kam mit einem dezimierten Kader. Im Halbfinale gegen Monaco, das im San Siro 3:0 gewonnen wurde, sah Franco Baresi eine Karte, die ihm eine Sperre einbrachte, und Alessandro Costacurta flog in der ersten Halbzeit vom Platz. Marco van Basten hatte wegen seiner Knöchelverletzung die ganze Saison nicht gespielt, und auch Gianluigi Lentini, einst der teuerste Fußballer der Welt, war verletzt.

Dazu kam das UEFA-Reglement, das nur drei Ausländer pro Mannschaft erlaubte. Capello entschied sich für Desailly, Zvonimir Boban und Dejan Savićević und ließ Jean-Pierre Papin, Florin Răducioiu und Brian Laudrup draußen. Cruyff hatte dasselbe Problem und setzte auf Koeman, Stoichkov und Romário, ohne den Dänen Michael Laudrup. Um die Ausfälle aufzufangen, stellte Capello eine Abwehr mit Mauro Tassotti, Filippo Galli, Paolo Maldini und dem jungen Christian Panucci auf.

Cruyff machte aus seiner Zuversicht kein Geheimnis. Er sagte, seine Mannschaft sei kompletter, wettbewerbsfähiger und erfahrener als die von Wembley, und Milan sei nichts Besonderes: eine Mannschaft, die auf die Abwehr setze, gegen eine, die auf den Angriff setze. Er hatte auch gesagt, ein Sieg Barcelonas wäre ein Sieg für den Fußball. Demetrio Albertini erzählte Jahre später, dass die Zeitungen am Morgen des Finales Cruyff mit dem Pokal posierend zeigten und dass dieses Bild die Kabine der Rossoneri anstachelte.

Rund 70.000 Menschen füllten das Stadion, Schiedsrichter war der Engländer Philip Don. Milan, in Weiß, war von Beginn an schneller. In der 22. Minute zog Savićević mit Tempo los und legte für Daniele Massaro auf, der den Ball nur noch ins leere Tor schieben musste. Kurz vor der Pause entwischte Roberto Donadoni über links und Massaro traf erneut: 2:0.

Das dritte Tor fiel kurz nach Wiederanpfiff und ist das, an das man sich am meisten erinnert. In der 47. Minute misslang Miguel Ángel Nadal ein Klärungsversuch, Savićević eroberte den Ball und hob ihn über Zubizarreta hinweg, ein perfekter Heber, auf den der Torwart nicht mehr reagieren konnte. In der 58. Minute nutzte Desailly einen Pass von Albertini zum 4:0. Capello fasste es später als Sieg der Taktik und der Schnelligkeit zusammen. Massaro, der im Finale von 1993 um Zentimeter gescheitert war, ging diesmal mit zwei Toren vom Platz.

Milan spielte in seinem weißen Trikot, der Farbe, die der Klub in Europapokalfinals üblicherweise trägt. Es war das Auswärtstrikot der Saison 1993/94, hergestellt von Lotto, das in der italienischen Meisterschaft den Schriftzug Motta auf der Brust trug. In Athen jedoch blieb die Brust frei. Die UEFA erlaubte seit 1982 Trikotwerbung, doch wegen ihres Fernsehvertrags blieben die Endspiele ohne Sponsoren, und dieses Milan gegen Barcelona war das letzte Finale zwischen zwei Mannschaften ohne Sponsor. Erst 1995 wurden Logos im Finale zugelassen.

Desailly wurde der erste Spieler, der den Europapokal der Landesmeister zwei Jahre in Folge mit zwei verschiedenen Klubs gewann. Barcelona dagegen begann zu zerfallen: Zubizarreta erfuhr am nächsten Tag, dass er nicht bleiben würde, Michael Laudrup wechselte zu Real Madrid, und das Verhältnis zwischen Stoichkov und Romário zerbrach. Cruyff wurde zwei Jahre später entlassen. Milan erreichte 1995 erneut das Finale, das dritte in Folge, und verlor es in Wien mit 0:1 gegen Ajax.

Mehr als drei Jahrzehnte lang war dieses 4:0 der höchste Sieg in einem Finale der Champions-League-Ära, bis PSG 2025 Inter mit 5:0 schlug. Doch Athen bleibt für mehr als das Ergebnis in Erinnerung: Eine Mannschaft ohne ihre Stammabwehr, ohne Van Basten und mit drei notgedrungen ausgewählten Ausländern zerlegte den Favoriten, der versprochen hatte, im Namen des Fußballs zu gewinnen. Es war die perfekteste Nacht von Capellos Milan und der Anfang vom Ende des Dream Teams.