Marsiglia 1993: la notte di Monaco e il caso VA-OM

All'inizio degli anni Novanta, l'Olympique de Marseille dominava il calcio francese. Sotto la presidenza dell'imprenditore Bernard Tapie, il club aveva messo insieme una rosa di primissimo livello. Nella stagione 1992-93 inseguiva il quinto titolo nazionale consecutivo e, soprattutto, la Coppa dei Campioni, che quell'anno debuttava con la fase a gironi sotto il nome di Champions League.

La squadra allenata dal belga Raymond Goethals aveva stelle di diverse generazioni. In porta c'era Fabien Barthez. In difesa, Marcel Desailly e Basile Boli. Didier Deschamps dava ordine al centrocampo, Abedi Pelé metteva la fantasia e in attacco giocavano Alen Bokšić e Rudi Völler.

Nei primi turni il Marsiglia eliminò i nordirlandesi del Glentoran con un complessivo di 8-0 e la Dinamo Bucarest per 2-0. Poi finì in un girone con gli scozzesi dei Rangers, i belgi del Club Brugge e il CSKA Mosca. Lo chiuse da imbattuto, con tre vittorie e tre pareggi. Travolse 6-0 il CSKA a Marsiglia e pareggiò entrambe le partite con i Rangers, il grande rivale nella corsa al primo posto. Il girone si decise all'ultima giornata: il Marsiglia vinse 1-0 a Bruges, i Rangers pareggiarono con il CSKA e i francesi andarono in finale per un punto.

Di fronte c'era il Milan di Fabio Capello, una delle squadre più forti dell'epoca. In rosa aveva Franco Baresi, Paolo Maldini, Frank Rijkaard e Marco van Basten, e aveva vinto tutte le partite della fase a gironi. In panchina, inoltre, sedeva Jean-Pierre Papin, bomber del Marsiglia pochi anni prima, che entrò nel secondo tempo della finale.

La finale si giocò il 26 maggio 1993 allo Stadio Olimpico di Monaco di Baviera, davanti a circa 64.000 spettatori. L'arbitro fu lo svizzero Kurt Röthlisberger. Fu una partita bloccata. Poco prima dell'intervallo, Abedi Pelé batté un calcio d'angolo e Basile Boli lo trasformò in gol di testa. Quella rete bastò. Il Marsiglia vinse 1-0 e diventò il primo club francese a vincere la Coppa dei Campioni. Nessuna squadra di Francia ci era mai riuscita prima.

La festa, però, durò poco. Sei giorni prima della finale, il 20 maggio 1993, il Marsiglia aveva giocato una partita di campionato contro il Valenciennes. Vinse 1-0. Poco dopo si venne a sapere che il centrocampista marsigliese Jean-Jacques Eydelie aveva offerto denaro a tre giocatori del Valenciennes, Jacques Glassmann, Jorge Burruchaga e Christophe Robert, perché non si impegnassero in quella partita. Glassmann rifiutò l'offerta e la denunciò. Il caso è passato alla storia come l'affare VA-OM.

L'inchiesta arrivò ai vertici del club, compresi il direttore generale Jean-Pierre Bernès e il presidente Bernard Tapie. Le sanzioni sportive furono pesanti. La federazione francese tolse al Marsiglia il titolo 1992-93, che rimase senza vincitore perché il Paris Saint-Germain, secondo in classifica, non lo accettò. La UEFA lo escluse dalla Champions League 1993-94. Poco dopo, il club retrocesse in seconda divisione. In tribunale diversi coinvolti subirono condanne, e Tapie fu condannato al carcere.

La Coppa dei Campioni, invece, non gli fu revocata. La corruzione riguardava una partita del campionato francese, non la competizione europea. Per questo il titolo del 1993 risulta ancora a nome dell'Olympique de Marseille.

Più di trent'anni dopo, quella notte di Monaco resta una delle più ricordate dai tifosi marsigliesi. È anche una storia di contrasti: la gloria più grande del club e, quasi nello stesso momento, la sua caduta più dura.